Virtual Reality (VR) gör det möjligt för en person att vara helt nedsänkt i ett virtuellt universum som skapas och kontrolleras av en dator. Upplevelsen är visuell, auditiv och ibland haptisk, dvs. den ger känslor genom beröring tack vare återkopplingseffekter (slag, stötar osv.). Den virtuella verkligheten, som är nedsänkt i data, erbjuder nya möjligheter till visualisering och analys. Med hjälp av virtuella världar kan utbildning genomföras till lägre kostnad och farliga förfaranden och miljöer kan närmas utan risk. Tack vare avatarer kan avlägsna aktörer mötas för ett effektivt samarbete.
Tack vare sin uppslukande karaktär är virtuell verklighet perfekt för simulering och utbildning i operativa processer. Yrkesgrupper med dynamiska och stressiga situationer (soldater, idrottsmän, räddningspersonal osv.) kan också dra nytta av kognitiv träning till en bråkdel av den verkliga kostnaden.
Fördjupning ger ett nytt perspektiv på 3D-dataanalys. Den naturliga interaktionen gör det möjligt att enkelt navigera, visa och dölja data och att samarbeta enkelt mellan experter från olika områden kring komplexa data.
Videokonferenser visar sina begränsningar för samarbete mellan experter på distans. Med hjälp av persistenta miljöer gör virtuell verklighet det möjligt att samla aktörer i samma rum, utrustade med lämpliga verktyg.
När vi tänker på virtuell verklighet tänker vi främst på de headsets som har släppts de senaste åren. Dessa headset är i dag den mest kompletta och prisvärda lösningen för att njuta av virtuell verklighet.
Den första frågan du bör ställa dig är om du vill ha ett fristående eller icke-fristående headset. Fristående headset (t.ex. Meta Quest) är fristående och kan användas mobilt. Icke fristående headset (t.ex. HTC Vive) måste anslutas till en dator, men ger dig möjlighet att använda mer komplext innehåll.
Virtuell verklighet på en smartphone är också en möjlighet. Det är mer grundläggande, men det ger dig möjlighet att dra nytta av en stor bas av potentiella användare och att spela på viralitet.
Syftet med virtuell verklighet är att fördjupa användaren i en digital värld för att uppnå känslan av närvaro, dvs. "den autentiska känslan av att existera i en annan värld än den fysiska världen där kroppen befinner sig". Denna sensoriska fördjupning uppnås huvudsakligen genom syn, ljud och proprioception: våra rörelser och vår synvinkel beaktas av maskinen för att erbjuda en grafisk återgivning och ett spatialiserat ljud i enlighet med detta.
Virtuell verklighet kan användas tillsammans med andra system, särskilt för simulering eller utbildning. Genom att ansluta ett headset till en lämplig kontrollpanel kan en elev försättas i en så varierande situation som att lära sig svetsa, hantera en kran, träna fallskärmshoppning osv.
Fördjupning gör det möjligt att göra saker "nästan på riktigt" i en värld som inte lyder under den verkliga världens regler... och som är mycket billigare att skapa! Virtuell verklighet gör det möjligt att i ännu högre grad använda virtuella prototyper, vilket gör att behovet av en riktig prototyp skjuts längre in i utvecklingscykeln. Du kan till exempel gå igenom en byggnad som bara finns på en ritning, lära dig hur man reparerar en motor på rätt sätt utan att behöva ha den på plats. Men förutom produktpresentation och utbildning gör virtuell verklighet det också möjligt att utvärdera system ergonomiskt redan innan de har byggts upp som fysiska prototyper.
Naturligtvis har denna teknik sina egna begränsningar som vi måste vara medvetna om. Själva principen för virtuell verklighet är att spela med perceptuella illusioner för att framkalla uppslukande och den berömda känslan av närvaro. Dessa perceptionsillusioner innebär att kroppen uppfattar inkonsekvenser som den kan reagera på: det mest kända exemplet är "virtual reality sickness", som liknar rörelsesjuka.
Människocentrerad design som tar hänsyn till dessa ergonomiska egenskaper är därför avgörande för att skapa en smidig och trevlig upplevelse och maximera effekten av ditt innehåll.